Lorsqu’un décès survient, la procédure habituelle est d'appeler les pompes funèbres. Celles-ci fixent alors la date et le lieu des obsèques en prenant contact avec la paroisse.

Les prêtres sont aidés par des équipes de laïcs pour la préparation et parfois (lorsque les prêtres sont absents) pour la conduite de la célébration. Lorsque la messe n'a pu être célébrée au cours des obsèques, une messe du souvenir peut être célébrée l'un des dimanches suivants.