2008-n° 17
Du 21 sept. au 5 oct.
25ème-27ème dimanches T.O
Quelle rentrée paroissiale ?
Chers frères et sœurs,
Après ce très bel accueil liturgique de dimanche, dont je vous remercie vivement, je mesure la responsabilité qui m'incombe, à la suite de mon prédécesseur : celle de gouverner, enseigner et sanctifier au nom de l'évêque et du Christ, Le peuple de Dieu qui est à Ste Marie du val de Sèvre. Une tâche qui est bien au-dessus de mes forces, c'est pourquoi je ne suis pas seul mais accompagné d'une « équipe pastorale » ; une tâche qui reste encore au-dessus de nos forces si nous ne nous appuyons pas solidement sur le don de Dieu : cette force d'en haut, qui ne vient pas de nous, mais que Dieu communique à ceux qui croient en Lui : « l'Esprit vient au secours de notre faiblesse » (Ro. 8,26).
Un secours divin qu'il nous faut certainement réclamer avec insistance, vue la situation de nos communautés chrétiennes : certes fraternelles et généreuses, comme j'ai pu le sentir déjà, mais aussi minoritaires, vieillissantes, et bientôt sans prêtres... La comparaison avec les jeunes églises d'Afrique est évidemment saisissante...J'entends la plainte du psalmiste qui me revient en mémoire : « maintenant tu nous humilies, tu nous rejettes, tu ne sors plus avec nos armées, tu fais de nous la fable des nations » (Ps.48,10 ss).
Qu'allons-nous donc faire de cette nouvelle année pastorale? Relancer nos structures paroissiales? Oui, bien sûr et je remercie déjà tous nos agents pastoraux «spécialisés» qui s'y dévouent. Mais sans oublier de reprendre conscience de ce qui nous fait vivre et de ce que nous devons transmettre : « La connaissance du Seigneur et Sauveur Jésus- christ» (2 P. 2,20), présent et vivant dans son Eglise, envoyé par Le Père pour sauver l'humanité, c'est de cela dont notre monde en souffrance a besoin. C'est cela que la paroisse a mission de communiquer, en particulier par le ministère des prêtres ; c'est en ce sens aussi que notre évêque veut nous interpeller, en décrétant cette « année de l'Appel ».
Accueillons avec joie cette initiative, qui peut certainement porter beaucoup de fruits si nous la prenons vraiment au sérieux. Elle correspond, providentiellement sans doute, à «l'année St Paul» voulue par notre pape Benoît (dont nous nous sommes réjouis de la visite pastorale). C'est pour nous un coup double dont nous devons tirer profit. L'icône du Bon Pasteur va donc parcourir nos villes et villages du vignoble, accompagnée de la prière pour les vocations : empressez-vous de la recevoir! Priez avec foi « Le maître de la moisson d'envoyer des ouvriers pour sa moisson»(Mt 9,38). Il faut demander avec confiance au Seigneur que des jeunes de chez nous répondent à l'Appel, comme Monnières a su en donner l'exemple dans les années 90.
Je vous redis ma joie de servir l'Eglise au milieu de vous. En souhaitant que tous puissent trouver sur la paroisse le soutien dont ils ont besoin et qu'ils peuvent légitimement nous réclamer. Que Dieu vous bénisse.
P. Francois-Xavier