Dans le cadre de notre vie de foi, il est des sujets que le monde moderne préfère passer sous silence, mais que l’Évangile et la Tradition de l’Église nous invitent à regarder avec courage, sérénité et espérance : la réalité de notre mort. Saint Louis-Marie Grignion de Montfort, grand apôtre des missions populaires, faisait de la préparation à la mort l’un des éléments important de sa prédication.
Dans les nombreuses missions qu’il prêchait, Louis-Marie enseignait avec force les grandes vérités de la foi : il dénonçait les vices et le péché, exhortait fermement à la contrition et à la confiance dans la miséricorde divine. Son objectif missionnaire était de ramener les âmes à Dieu en leur faisant renouveler les promesses de leur Baptême et en leur conférant les sacrements de la Pénitence et de l’Eucharistie. Dans cet itinéraire spirituel, il consacrait toujours au moins trois jours à une méditation sur la mort.
Lors de ces exercices spirituels, le Père de Montfort structurait sa réflexion autour de sept points fondamentaux pour éclairer les consciences :
- Inévitable : La mort est une certitude pour tout être humain.
- Proche : La fin de notre vie terrestre peut survenir à tout moment.
- Trompeuse : Elle surprend souvent sans crier gare.
- Terrible : Le passage vers l’inconnu et le jugement divin peut inspirer la crainte.
- La mort des pécheurs : Elle est redoutable car elle mène à la perdition sans repentir.
- La mort des justes : Elle est profondément désirable car elle ouvre la porte à la paix éternelle.
- Le miroir de la vie : Notre mort ressemble bien souvent à la manière dont nous avons choisi de vivre.
Afin de conduire les fidèles vers une « bonne mort », Saint Louis-Marie proposait une méthode spirituelle solide fondée sur trois piliers, au cœur de laquelle figure le recours confiant à la Vierge Marie. Confier son heure dernière à la Mère de Dieu, c’est s’assurer de la présence d’une avocate et d’une protectrice au moment du grand passage. Dans la vision mystique de Montfort, la meilleure manière de se préparer est de vivre pleinement comme « l’esclave d’amour » de la Sainte Vierge. En lui consacrant l’ensemble de nos actions passées, présentes et futures, nous avons la certitude qu’elle sera à nos côtés lors de notre dernier soupir pour repousser les ultimes tentations et nous présenter elle-même à son Fils Jésus.
Pour toucher le cœur du peuple et frapper les esprits, le Père de Montfort s’appuyait sur des cantiques simples et faciles à mémoriser. Il composa notamment un cantique spirituel intitulé « Le Seigneur, à la mort, te jugera ». Ce texte, conçu comme un avertissement solennel et une méditation poignante sur l’urgence de la conversion, repose sur des caractéristiques pleines de réalisme :
- Le refrain s’offre comme un rappel lancinant qui résonne comme une prise de conscience : « À la mort, à la mort, pécheur, tout finira ; Le Seigneur, à la mort, te jugera. »
- L’urgence de la conversion : Comparant la vie humaine à « une fleur qui se flétrit », Saint Louis-Marie rappelle qu’il ne faut pas repousser le repentir à plus tard, car la mort tranche nos jours « en un moment ».
- La vanité des biens terrestres : Il invite chacun à se recueillir « près du cercueil » pour y « confondre son orgueil », nous rappelant que face au trépas, les richesses, les titres et les ambitions s’évanouissent et sont instantanément réduits au néant.
Pour Grignion de Montfort, cette préparation salutaire n’a jamais eu pour but de plonger l’âme dans le désespoir ou la terreur, mais au contraire de la conduire à un abandon confiant et plein d’espérance entre les mains du Père, par Marie.
En ce mois de novembre où nous sommes particulièrement invités à méditer sur les fins dernières, prions avec ferveur pour tous les fidèles défunts de notre communauté et de nos familles. Demandons également au Seigneur, par l’intercession de la Sainte Vierge, de nous accorder la grâce d’une vie vigilante, et qu’Il nous préserve d’une mort subite et imprévue, afin que nous soyons toujours prêts à le rencontrer dans la joie.
Père Nicolas Harel, curé-doyen
